«Балтика» непрерывно выступает в Первом дивизионе с 2006 года, и за это время успела установить рекорд лиги – в 2015 году калининградцы первыми набрали 1000-е очко.
В сезоне 2012/2013 «Балтика» была близка к выходу в Премьер-лигу, но закончила чемпионат в двух очках от зоны стыковых матчей. После этого губернатор Калининградской области Николай Цуканов заявил: «Попросил их [«Балтику»] этого не делать. Потому что денег у нас не столько, чтобы Премьер-лигу содержать».

Десять очков в четырех стартовых турах прошлого сезона подкинули «Балтику» на первое место в турнирной таблице. Побыв на вершине меньше недели, «балтийцы» начали аккуратно сползать вниз, но в ноябре стартовала деcятиматчевая серия без поражений в ходе которой калининградцы набрали 21 очко, пропустив всего один мяч, крупно ведя в счете.
В оставшейся четверти чемпионата «Балтика» уступила всем претендентам на прямой выход в РПЛ – «Оренбургу», «Нижнему», «Крыльям» – и на четыре очка отстала от «Алании», которую с четвертого места не пустили в стыки из-за несоответствия стадиона.
«На мой взгляд, более справедливым решением было бы дать возможность «Торпедо» и «Балтике» сыграть в стыковых матчах. У этих команд есть лицензия, и спортивный принцип должен быть приоритетным», – сказал тогда президент Олимп-ФНЛ Александр Алаев.

Летом «Балтика» мощно усилилась. Пришел полузащитник «Нижнего» Артем Попов, экс-защитник «Локо» Виталий Денисов, форвард сборной Казахстана Роман Муртазаев, у «Зенита» взяли в аренду перспективного полузащитника Даниила Шамкина. А в августе к ним добавился Игорь Олейник.
«Ставим перед командой задачу выхода в РПЛ в этом сезоне. Она ставилась и в прошлом сезоне, мы старались попасть в стыковые матчи [за место в РПЛ], но не получилось. Мы объективно за последние годы выправили ситуацию, сделали клуб более устойчивым, не работаем в долг, если можно так сказать», – объявил в июле губернатор Калининградской области Антон Алиханов.
Однако амбиции команды не были подкреплены результатами. Первая победа была одержана только в 7-м туре, а после трети чемпионата прибилась к 13-му месту. Капитан команды Младен Кашчелан предлагал болельщикам сидеть дома, если не нравится игра.

В конце сентября калининградцы проиграли на выезде «Текстильщику», пропустив два решающих мяча за 7 последних минут встречи. На послематчевой пресс-конференции главный тренер Евгений Калешин объявил о том, что уходит в отставку.
На следующий день руководство «Балтики» встретилось с Сергеем Игнашевичем, который признался, что за ночь посмотрел 5 матчей калининградцев, а также представил свой вектор развития команды. Итог – экс-тренер «Торпедо» подписал контракт до конца сезона 2022/23.
С новым наставником «Балтика» улучшила шансы на выход в РПЛ – до «Алании», занимающей четвертую строчку, всего пять очков. А еще вышла в 1/8 Кубка России: обыграла на выезде созданный летом «Саранск» (2:1), дома уступила в серии одиннадцатиметровых «Химкам» (4:5), но опередила подмосковный клуб на одно очко, который проиграл «Саранску» по пенальти.
«Хотим уверенно попасть в стыковые матчи, а в идеале – [напрямую] выйти в Премьер-лигу. Внутри клуба, открою небольшую тайну, мы больше говорим о втором месте. На мой взгляд, если брать по линиям, у нас самая сильная команда в ФНЛ. Только нападение сейчас вызывает вопросы», – подвел итоги первой части сезона генеральный директор Кирилл Волженкин.

Одна из главных причин, почему «Балтика» еще не в «зеленой зоне» – плохая реализация. Если по количеству голевых моментов, которые соперники калининградцев создают у ворот балтийцев, они уверенно лидируют в ФНЛ (пропустили на два мяча меньше, чем должны были по Xg), то по реализации собственных голевых возможностей находятся почти в зоне вылета, трансформируя в гол только 3 стопроцентных момента из 4.
Логично, что в первую очередь «Балтика» избавилась от малополезных форвардов: Джамал Дибиргаджиев, серб Мирослав Маркович и казахстанец Роман Муртазаев на троих сообразили только 1 гол (и тот, с пенальти) в 40 матчах текущего сезона ФНЛ. Также расторгли контракты с возрастными игроками обороны: Виталием Денисовым и его тезкой Шаховым.
Для исправления ситуации в атаке «Балтика» арендовала до конца сезона нападающего «Урала» Артема Максименко. Вингер сверкнул в «Велесе» в первой части прошлого сезона ФНЛ – 9 голов и 4 передачи в 25 матчах лучшей лиги мира. В текущем сезоне РПЛ Максименко провел на поле лишь 169 минут и искал варианты для перезапуска карьеры. В ходе зимних сборов с «Балтикой» Артем забил четыре мяча.
Под занавес трансферного окна из «Сочи» в аренду в Калининград отправился лучший бомбардир ФНЛ 2018/2019 Максим Барсов (19 мячей), который в январе отверг предложение «Балтики», но, не дождавшись предложения из РПЛ, был вынужден согласиться.
Оба новичка готовы принять участие в матче.

Завтрашний матч станет пятым в истории противостояния команд. В трех поединках одержали победу песчанокопцы, еще раз «Балтика» – все матчи завершились со счетом 1:0.
В июле 2019-го в Калининграде был забит первый гол и одержана первая победа нашего клуба в ФНЛ. Осенью того же года «балтийцы» приехали в Песчанокопское с 16-матчевой серией без поражений и вновь минимально уступили. В сентябре 2020 года был в третий раз был зафиксирован счет 1:0 в пользу «Чайки»: восхитительную передачу Оразова замкнул Гогличидзе. Весной прошлого года гол Алихана Шаваева принес «Балтике» первые очки в очном противостоянии.
Смотрите прямую трансляцию матча на телеканале «Матч Страна». Начало игры – 20:00.