Два года назад московское «Торпедо» синхронно с «Чайкой» шагнуло в ФНЛ и сразу закрепилось в группе лидеров, единолично возглавив первенство в девятом туре. Первая строчка турнирной таблицы выглядела так до ноября. В четырех матчах перед зимней паузой команда Сергея Игнашевича набрала всего одно очко и пропустила вперед «Ротор», который в последствии оказался в РПЛ.

В минувшем сезоне ситуация повторилась. К концу ноября «Торпедо» одержало 11 побед в 12 матчах подряд и забралось на второе место. Однако, позитивную серию сменила череда неудач, в ходе которой «автозаводцы» набрали только 2 очка в 7 матчах (среди поражений было и домашнее от «Чайки» – 1:2). В результате контракт с Сергеем Игнашевичем был расторгнут.

Главным тренером московского клуба стал Александр Бородюк, с которым «Торпедо» в стыковых матчах сезона 2013/2014 выбило из РПЛ «Крылья Советов». С новым наставником «черно-белые» закончили сезон ФНЛ на 6-м месте, отстав от зоны переходных матчей на пять очков.

В мае прошло заседание нового совета директоров «Торпедо». На нем озвучили задачи на ближайшее будущее, одна из которых – выйти в РПЛ до 2024 года.

Под эту цель «автозаводцы» качественно укрепили состав. Продлили контракты с лидерами: Самсоновым и Лебеденко (38-летний форвард забил 7 голов в текущем сезоне). Плюс подписали группу игроков с солидным бэкграундом. Олег Кожемякин прошлый сезон провел в РПЛ в составе «Ротора». Алексей Шумских, Иван Темников и Мухаммад Султонов вытащили в Премьер-лигу «Нижний». Алексей Померко покорил ФНЛ вместе с «Сочи» почти года назад, а Михаил Маркин выигрывал Лучшую лигу мира еще раньше – с «Мордовией» в 2014-м.

Перед матчем с «Чайкой» в элитном раунде кубка «Торпедо» лидировало в ФНЛ после семи туров: «Факел» и «Оренбург» отставали на три очка. Успешный старт «автозаводцев» емко описал тогда Александр Точилин: «[В ФНЛ] есть фаворит в лице «Торпедо». У «черно-белых» крепкий состав, но в ФНЛ много у кого он крепкий, а по игре, внутренней уверенности им все сейчас уступают».

Уступив в Ростове впервые в сезоне, «Торпедо» в следующих десяти матчах набрало только 13 очков и пропустило вперед сначала «Оренбург», а потом и «Факел». На зимнюю паузу «Торпедо» ушло, находясь на третьем месте. С обоими клубами «автозаводцам» предстоит сыграть на выезде в первый месяц после рестарта первенства.

«Мы не добрали приблизительно 4-5 очков, – оценил Александр Бородюк итоги первой части сезона. – Можно планировать всё на бумаге, но в течение сезона свои коррективы вносят и жёлтые карточки, и травмы. Потом появился «синдром ничьих». Мы прошли этот нехороший период на характере. Когда команда проигрывает 0:2 или 0:3 и находит в себе силы и характер добыть хотя бы ничью, то это говорит о том, что она на правильном пути».

Три недели назад «Торпедо» вышло из отпуска. Втягивающие тренировки проходили в Москве в нескольких локациях: поле, крытый манеж, тренажерный зал и бассейн, где игроки задерживали дыхание, находясь под водой. Во вторник команда отправилась в Турцию и уже успела провести один контрольный матч из шести запланированных – в субботу сыграла вничью со словенским «Целе» (1:1).

Новичков пока двое, и оба – форварды, как и просил главный тренер. Молодой форвард Егор Дорохов куплен у «Челябинска» за 60 тысяч евро, на его счету 9+3 в 18 матчах текущего сезона ФНЛ-2. Габаритный нападающий Денис Лаптев перебрался из белорусского «Руха». За прошлый сезон он набрал 9+8 в 28 играх. В 2019 году он стал обладателем Кубка Беларуси вместе с солигорским «Шахтером», который тогда тренировал Сергей Ташуев.

Также на сборе с командой работают два игрока на просмотре: защитник Тарас Бурлак, в сентябре переведенный в дубль тульского «Арсенала», и полузащитник Дзамболат Цаллагов, двоюродный брат которого выступает за «Сочи».

В начале ноябре легендарный стадион имени Эдуарда Стрельцова на Восточной улице начали сносить, а в конце месяца «Торпедо» представило проект строительства новой арены. По плану она должна быть сдана в эксплуатацию в 2025 году. Сейчас «автозаводцы» проводят домашние матчи в Спортивном городке Лужники, и в случае выхода в РПЛ планируют временно переехать на Большую спортивную арену, где прошел финал чемпионата мира 2018 года.